「今月ギガが足りなくて、速度制限」「スマホの容量は 128 ギガ」「うちの光回線は 1 ギガ」 どれも「ギガ」なのに、なんとなく別の話をしている気がする。
その勘は正しいです。ギガという言葉は、3つの別のものに、同じ名前で貼られています。今回はその3つを、ふんわり区別できるようにしていきます。
ギガは「大きい」という意味しかない
まず、ギガそのものの意味から。
ギガは 「10億倍」を表す印 です。キロが千倍、メガが百万倍、ギガが十億倍、テラが一兆倍。階段のように大きくなっていきます。
- キロバイト（KB） … 千バイト
- メガバイト（MB） … 百万バイト
- ギガバイト（GB） … 十億バイト
- テラバイト（TB） … 一兆バイト
※バイトは、データの量を数える基本の単位です。
大事なのは、ギガだけでは「何の量」なのか決まらない ことです。ギガメートルなら長さ、ギガバイトならデータの量。後ろの言葉が変わると、まったく別のものになります。
日本のスマホの世界では、後ろの単位を省いて「ギガ」だけで呼ぶ習慣が広まりました。その結果、別々の3つのものが、全部「ギガ」と呼ばれる ようになっています。
① データの通信量を表すギガ
月末にスマホへ「残り 1 ギガです」と通知が来る、あのギガです。月に使える通信の量 のことです。
これは、1か月にモバイル通信でやり取りできるデータの量 です。プランの画面に「20GB」と書いてあれば、20 ギガバイトぶんまで電波塔経由で通信できる、という契約の枠です。
- 減るのは、電波塔からの電波（モバイル通信）を使ったときだけ。Wi-Fi につながっているあいだは、基本的に減りません（くわしくは Wi-Fi とモバイル通信）
- 使い切っても、通信が止まるわけではありません。急に遅くなる「速度制限」の状態になります
- 多くのプランでは、月が変わると枠が元に戻ります
身近な例で言うと、外で動画を1本見れば、そのぶん残りの通信量が減ります。
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② データを保存しておける容量を表すギガ
写真を撮ろうとして「空き容量がありません」と出る、あのギガです。スマホの箱に書いてある「128GB」も同じもので、本体に保存できる量 のことです。
これは、スマホやパソコンの本体にしまっておけるデータの量 です。写真、動画、アプリ、ダウンロードした音楽などが、ここに置かれます（この場所の話は ストレージ でくわしく）。
スマホの容量が「128GB」というのは、128GB ぶんの写真や動画やアプリなどを本体に保存できる、という意味です（正確には、スマホを動かす仕組みなども、この中に含まれています）。
つまりは、動画を本体に保存すれば、そのぶん「空き」容量が減ります。
③ データの通信速度を表すギガ
光回線の広告に「最大 1 ギガ」と書いてある、あのギガです。量ではなく 速さ のことで、3つの中でいちばん紛らわしいところです。
これは、1秒間にどれだけのデータを流せるか という速さです。量ではなく速さなので、通信量や保存しておける容量とは種類が違います。
さらに、単位まで違います。光回線の広告をよく見ると「1GB」ではなく「1Gbps」と書いてあります。bps は「ビット毎秒」で、GB と似ていますが別の単位です。
- データの通信量や保存容量の単位は バイト（GB）
- データの通信速度の単位は ビット毎秒（bps）。1Gbps は毎秒 10 億ビット
1バイト＝8ビット なので、「1Gbps」を GB で言い直すと 1秒に最大 0.125GB（約 125MB）です。ついでに言うと、100Mbps は1秒に最大 0.0125GB（約 12.5MB）です。この辺りは、へ〜くらいに思っておいてください笑
身近な例で言うと、通信速度が速いほど、動画が止まらずに流れます。実際にどのくらい出ているかは、ネットが遅い、悪いのは誰？ で触れたスピードテストで確かめられます。
3つのギガを区別する
3つを並べると、こうなります。
- データの通信量（GB）… 1か月にやり取りできるデータの量。プランで決まっていて、使うと残りが減り、月が変わると戻る
- データを保存しておける容量（GB）… 本体にしまっておけるデータの量
- データの通信速度（Gbps）… データが流れる速さ（1秒に流せる量で表す）。混む時間に下がることはある
どれも「ギガ」で数えますが、指しているものは別です。混ざりやすいので、分けて考えましょう。
📝 「ギガが足りない」と言われたら、どのギガか聞き返す
「今月の通信量が足りないの？ それとも本体の容量がいっぱいなの？」
前者なら Wi-Fi につなぐか、プランを見直す話です。後者なら写真や動画を整理するか、外に逃がす話です。対処がまったく違うので、ここを確かめるだけで話が早くなります。
まとめ
ふんわり理解チェック
- ギガは「10億倍」の印。何の量かは後ろの言葉で決まる
- データの通信量＝月ごとに決まっていて、モバイル通信で減る
- データを保存しておける容量＝本体に写真や動画をしまう量で、通信とは無関係
- データの通信速度＝データが流れる速さで、単位はビット毎秒（bps）
- どれも「ギガ」で数えるが、指しているものは別
「ギガ」がどの意味で使われているのかを知っておくと、次に聞いたときに、どの話かを自分で判断できます 🌱
（もっと知りたい方へ。データの通信量に関しては Wi-Fi とモバイル通信、データの保存容量に関しては ストレージの記事、データの通信速度に関しては ネットが遅い、悪いのは誰？ をどうぞ）
